Он оставил нас со своими книгами, исполненными великой надеждой, что мы одолеем всё-таки выпавшие нам новые исторические испытания, как он сам, как его поколение героически вынесло неимоверную тяжесть самой разрушительной и жестокой в мировой истории войны. Если искать образцы мужества, чести, верности правде жизни, самой веры в человека, то их вы всегда найдёте в романах и повестях, во всём замечательном художественном наследии Юрия Бондарева. Как мало кто, понимал он, фронтовик, что в нынешнем противостоянии России и Запада главную роль играют не политические или экономические противоречия и интересы, а именно нравственные, духовные ценности и святыни. И, по аналогии со Второй мировой, проницательно видел, что в этой борьбе западная интеллигенция, погрязшая в какой-то очередной «странной войне» за всеобщую толерантность, нам не союзница, и что на её «второй фронт» теперь уж рассчитывать не приходится, – только на себя. Только на свои традиционные, выверенные жизнью этические принципы, на завещанные нам предками православные по духу установления.
Более сорока лет имел я честь знать Юрия Васильевича, земляка по рождению, как старшего друга – с тех пор, когда его старанием дали мне путёвку в дом творчества «Голицино», чтобы я написал там свою первую повесть. А вернее, сразу ощутил я рядом с ним отеческое именно тепло, как с отцом своим, тоже фронтовиком и одногодком его. И всегда при наших встречах с ним это необманное человеческое тепло, это внимание вместе с готовностью помочь, очень поддерживало меня в непростых ситуациях, какие случаются в нашей жизни. Он был одним из тех среди своего поколения, кто из всех испытаний временем вынес глубокую человеческую порядочность, верность в служении народу своему, мужество в отстаивании своих убеждений и первостепенных интересов Отечества. Его художническая честность и прозорливость в постановке и разрешении многих сложнейших вопросов и проблем нашего бытия была и остаётся для нас, детей воевавших отцов, примером настоящего отношения к своему писательскому делу и долгу как вперёдсмотрящих в туманах и миражах нынешней Смуты.
Всю весьма значительную роль творчества Юрия Бондарева в развитии современной русской литературы ещё предстоит осознать и глубоко исследовать, ещё далеко не всё должным образом «прочитано» в его художественном и публицистическом наследии. Но его мудрое, отечески заботливое и поддерживающее путеводное Слово с нами. Светлая память Вам, Юрий Васильевич, в сердцах Ваших учеников и читателей.